Como locución "[poner] pañitos de agua tibia" es "aliviar momentáneamente un problema sin darle una solución real". Se asocia con la manera de tratar una herida, un golpe, un dolor, cuando no se lo cura y solamente se pone un paño con agua.
"En cuanto a lo social, a ellos les conviene tener a la gente entretenida y contenta, y tratan el asunto de la problemática ambiental con pañitos de agua tibia, porque no resuelven nada. (Manuel Enrique Pérez Martínez)"
La expresión se utilizaba en muchas ocasiones en el siglo pasado. Su definición se refiere a aligerar el problema, pero sin dar una solución contundente o definitiva.
Durante la guerra nació esta expresión, para aliviar las heridas con paños húmedos. La deficiencia de medicamentos y utensilios, forzaban al uso de lo único que tenían a mano y servía como primeros auxilios, a pesar de que era provisional.
Sinónimos de pañitos de agua tibia son aliviar aligerar ayudar
"El administrador pagó los intereses del mes, unos pañitos de agua tibia, para pagar el agujero que tiene la empresa. la"
